Beato Ceferino Giménez Malla, «El Pelé» (1861-1936)

   Gitano, el primer beatificado de su raza, conocido familiarmente como «el Pelé», seglar de la Tercera Orden Franciscana. Tratante de caballerías, hombre cabal y honrado, era muy devoto de la Virgen y de la Eucaristía, generoso con los más necesitados y preocupado por la catequesis de los niños. Le llevaron al martirio en 1936 la defensa de un sacerdote y el empeño en seguir rezando el rosario.

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Datos biográficos del Beato Ceferino

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   Hijo de padres gitanos españoles, Ceferino Giménez Malla, conocido familiarmente como «el Pelé», nació en Fraga (provincia de Huesca), probablemente el 26 de agosto de 1861, fiesta de san Ceferino Papa, de quien tomó el nombre, y fue bautizado ese mismo día. Como su familia, Ceferino también fue un gitano que vivió siempre como tal, profesando la ley gitana tanto en su formación como en el desarrollo de su vida. 
 
   De niño recorrió los caminos montañosos de la región, dedicado a la venta ambulante de los cestos que fabricaba con sus manos. Todavía joven, se casó, al estilo gitano, con Teresa Giménez Castro, una gitana de Lérida de fuerte personalidad, y se estableció en Barbastro. En 1912 regularizó la unión con «su Teresa» celebrando el matrimonio según el rito católico. Comenzó desde entonces a frecuentar la iglesia hasta convertirse en un cristiano modelo. No tuvo hijos, pero adoptó de hecho a una sobrina de su esposa, llamada Pepita, cuyos hijos viven todavía en 1997. El Pelé dedicó los mejores años de su vida a la profesión de tratante experto en la compraventa de caballerías por las ferias de la región. Llegó a tener una buena posición social y económica, que estuvo siempre a la disposición de los más necesitados.
 
   Acusado injustamente de robo y encarcelado, fue declarado inocente. El abogado que lo defendía dijo: «El Pelé no es un ladrón, es san Ceferino, patrón de los gitanos». 
 
   Sumamente honrado, jamás en los tratos engañó a nadie. Por su reconocida prudencia y sabiduría, lo solicitaban payos y gitanos para solucionar los conflictos que a veces surgían entro ellos. Piadoso y caritativo, socorría a todos con sus limosnas. Fue un ejemplo de religiosidad: misa diaria, comunión frecuente, rezo cotidiano del santo rosario. Aunque no supo nunca ni leer ni escribir, era amigo de personas cultas y fue admitido como miembro en diversas asociaciones religiosas: Jueves eucarísticos, Adoración nocturna, Conferencias de San Vicente de Paúl y Tercera Orden Franciscana. Le gustaba dedicarse a la catequesis de los niños, a quienes contaba pasajes de la Biblia y les enseñaba las oraciones y el respeto a la naturaleza.
 
   Al inicio de la guerra civil española, en los últimos días de julio de 1936, fue detenido por salir en defensa de un sacerdote que arrastraban por las calles de Barbastro para llevarlo a la cárcel, y por llevar un rosario en el bolsillo. Le ofrecieron la libertad si dejaba de rezar el rosario. Prefirió permanecer en la prisión y afrontar el martirio. En la madrugada del 8 de agosto de 1936, lo fusilaron junto a las tapias del cementerio de Barbastro. Murió con el rosario en la mano, mientras gritaba su fe: «Viva Cristo Rey». Juan Pablo II lo beatificó el 4 de mayo de 1997, y estableció que su fiesta se celebre el 4 de mayo.
 
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   En junio de 2016, más concretamente el día once, sábado, día de San Benito, durante la Misa Mensual de la Hermandad, fue bendecida la talla del Beato Ceferino Giménez Malla El Pelé, que posee la Hermandad gracias a la generosa donación de un hermano. 

   La Eucaristía estuvo presidida por Rvdo. Padre D. Ramón López Merino Delegado Diocesano de Pastoral Gitana, por nuestro Hermano y Director Espiritual Rvdo. Padre D. Adolfo Lafuente Guantes, parroco del Carmen y por el Rvdo. Padre D. Pablo González Díaz coadjutor del Carmen. 

   Actuaron como padrinos la Real, Fervorosa e Ilustre Hermandad de Penitencia del Stmo. Cristo de la Buena Muerte, Ntra. Sra. de la Esperanza, Ntra. Sra. del Rosario y Beato Ceferino Mártir, la Hermandad de los gitanos de Utrera encabezados por su Hermano Mayor, D. Diego Begines Jiménez, y la Pastoral Gitana representada por el Delegado Diocesano de la Pastoral en Madrid, Rvdo. Padre D. Ramón López Merino.

   La obra es manufactura del artista toledano afincado en Madrid, D. José Luis Mayo Lebrija, siendo realizada entre los meses de octubre de 2015 y mayo de 2016. 

   La figura, realizada en barro y de 86 cm. de altura, muestra la manera habitual en la que es reconocido El Pelé, de pie, junto a un joven al que muestra un rosario. Tras su bendición, la figura se encuentra para su culto público en la capilla de la parroquia de Ntra. Sra. del Carmen junto a nuestros Sagrados Titulares.

   D. José Luis Mayo (Toledo – 1941) ha ido consolidando en estos más de veinticinco años de trabajo, una obra artística dotada de un carácter y estilo personal, que le han llevado a un amplio reconocimiento y a la ejecución de numerosos conjuntos exclusivos, fundamentalmente en el mundo de los belenes, donde goza de un reconocido prestigio. Por poner un pequeño ejemplo, en 1994, la Asociación de Belenistas de Madrid le otorga el premio de Maestro Belenista, obteniendo ese mismo año el trofeo de la Federación Española de Belenistas. Toda la información del artista la pueden encontrar en su página web: www.mayolebrija.es/

En la imagen, el autor de la talla junto a ella en su propio estudio.

Beato Ceferino por Rodolfo Robledo (9)

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«El Pelé» en palabras de Juan Pablo II
(De L´Osservatore Romano, ed. esp., 9-V-97)

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«A vosotros os llamo amigos» (Jn 15,15). También en Barbastro el gitano Ceferino Giménez Malla, conocido como «el Pelé», murió por la fe en la que había vivido. Su vida muestra cómo Cristo está presente en los diversos pueblos y razas y que todos están llamados a la santidad, la cual se alcanza guardando sus mandamientos y permaneciendo en su amor (cf. Jn 15,11). El Pelé fue generoso y acogedor con los pobres, aun siendo él mismo pobre; honesto en su actividad; fiel a su pueblo y a su raza calé; dotado de una inteligencia natural extraordinaria y del don de consejo. Fue, sobre todo, un hombre de profundas creencias religiosas.
 
   La frecuente participación en la santa misa, la devoción a la Virgen María con el rezo del rosario, la pertenencia a diversas asociaciones católicas le ayudaron a amar a Dios y al prójimo con entereza. Así, aun a riesgo de la propia vida, no dudó en defender a un sacerdote que iba a ser arrestado, por lo que le llevaron a la cárcel, donde no abandonó nunca la oración, siendo después fusilado mientras estrechaba el rosario en sus manos. El beato Ceferino Giménez Malla supo sembrar concordia y solidaridad entre los suyos, mediando también en los conflictos que a veces empañan las relaciones entre payos y gitanos, demostrando que la caridad de Cristo no conoce límites de razas ni culturas. Hoy «el Pelé» intercede por todos ante el Padre común, y la Iglesia lo propone como modelo a seguir y muestra significativa de la universal vocación a la santidad, especialmente para los gitanos, que tienen con él estrechos vínculos culturales y étnicos. (De la homilía de la misa de beatificación). 
 
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   El beato Ceferino Giménez Malla alcanzó la palma del martirio con la misma sencillez que había vivido. Su vida cristiana nos recuerda a todos que el mensaje de salvación no conoce fronteras de raza o cultura, porque Jesucristo es el redentor de los hombres de toda tribu, estirpe, pueblo y nación (cf. Ap 5,9). 
 
   «El Pelé» fue un hombre profundamente piadoso: particularmente devoto de la Eucaristía y de la Virgen María, participaba asiduamente en la santa misa y rezaba el rosario con fervor, oraba con frecuencia y pertenecía a diversas asociaciones religiosas. Su vida fue coherente con su fe, practicando la caridad con todos, siendo honrado en sus actividades, poniendo paz en las contiendas y aconsejando sabiamente sobre las situaciones que se presentaban. Por esto gozó de la estima de quienes lo conocieron. 
 
   Queridos hijos del pueblo gitano, el beato Ceferino es para vosotros una luz en vuestro sendero, un poderoso intercesor, un guía para vuestros pasos. «El Pelé», en su camino hacia la santidad, tiene que ser para vosotros un ejemplo y un estímulo para la plena inserción de vuestra particular cultura en el ámbito social en que os encontráis. Al mismo tiempo, es necesario que se superen antiguos prejuicios que os llevan a padecer formas de discriminación y rechazo que a veces conducen a una no deseada marginación del pueblo gitano. (Del discurso a los peregrinos llegados a Roma para la beatificación). 
 
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   Doy la bienvenida a los peregrinos gitanos que han venido para la beatificación de Ceferino Giménez Malla, mártir. Gracias por vuestra presencia y por vuestro canto. En verdad, la oración del santo rosario era la mejor manera de honrar a «el Pelé», que afrontó el extremo sacrificio con el rosario en la mano.
 
   Saludo ahora cordialmente a las personas de lengua española que se han unido a esta entrañable práctica de piedad mariana [el rezo del santo rosario], al comienzo del mes de mayo, tradicionalmente dedicado a la Virgen María. Saludo en particular al numeroso grupo de gitanos que han venido a Roma para participar mañana en la beatificación del venerable Ceferino Giménez, «el Pelé». Este ilustre hijo de vuestra raza fue mártir de la fe y murió con el rosario en la mano.
 
   Vosotros, que habéis sabido mantener vuestra identidad étnica y cultural más allá de las fronteras, haciendo con frecuencia del camino vuestra patria, seguid su ejemplo de piedad cristiana y de especial devoción a María, que vosotros invocáis como «Amari Develeskeridaj», «Nuestra Madre de Dios», para que ella sea la Estrella que guíe y alegre vuestros pasos. (De las palabras al final de la plegaria mariana del sábado).

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SOBRE EL BEATO CEFERINO EN INTERNET

  • REFERENCIA EN LA SANTA SEDE:

 http://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_19970504_gimenez-malla_sp.html

  • REFERENCIA EN LA CONFERENCIA EPISCOPAL ESPAÑOLA:

¡Qué bueno era el Pelé! ¿a que sí?  

  • REFERENCIA EN DIRECTORIO FRANCISCANO www.franciscanos.org:

 «Testimonio de fe de un gitano mártir»  Artículo de por Mons. Francesco Gioia, o.f.m.cap.

 
  • REFERENCIA EN LA WEB INFOCATOLICA.COM:

«El primer gitano de subió a los altares»  Artículo de D. Alberto Royo Mejía

 


 

Detalle de la Cartela del Paso  procesional del Señor de la Salud con la imagen del «Pelé»

Cartela del Beato Ceferino del paso

 


 

Imagen del Beato Ceferino que se venera en la Hermandad de los Gitanos de Sevilla.

beatoceferinohadsevilla

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